Cinco menores de edad que habían sido reportados como desaparecidos en el departamento de Caquetá fueron hallados con vida en una zona selvática del municipio de Cartagena del Chairá, en medio de una operación adelantada por el Ejército Nacional.

El rescate se produjo hacia las 3:00 de la madrugada de este martes en la vereda La Ilusión, donde tropas militares lograron ubicar a los niños, quienes permanecían ocultos cerca de la vivienda en la que residían. En el lugar también fueron encontrados su padre y una joven de 18 años.

De acuerdo con información oficial, los menores habrían sido escondidos por sus propios padres con el fin de evitar su reclutamiento por parte de estructuras armadas ilegales que operan en la región.

El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, había señalado previamente que las autoridades ya tenían conocimiento del paradero de los niños y contaban con las condiciones necesarias para garantizar su retorno seguro.

Según el general Edilberto Cortés, comandante de la Sexta División del Ejército, los uniformados ubicaron inicialmente a dos adolescentes de 16 años, quienes posteriormente guiaron a las tropas hasta el punto donde se encontraban los otros tres menores, de 3, 6 y 12 años, junto a sus familiares.

Las autoridades indicaron que la familia era objeto de amenazas por parte de un grupo armado ilegal, que habría intentado forzar la entrega de los menores en medio de presiones contra el padre.

Tras el operativo, los rescatados fueron trasladados a la base militar de Larandia, donde recibieron atención médica. Se prevé que, una vez mejoren las condiciones climáticas, sean movilizados hacia Florencia para su reunificación con otros familiares.

La desaparición había sido denunciada por el gobernador de Caquetá, Luis Francisco Ruiz, quien solicitó la intervención del Gobierno nacional ante el riesgo que enfrentaban los menores. De acuerdo con la información entregada, los padres, que también habrían sido retenidos por el grupo ilegal, lograron escapar y alertar a las autoridades, lo que permitió activar el operativo de búsqueda.