El sarampión, una enfermedad viral altamente contagiosa, amenaza con complicaciones graves como neumonía, encefalitis e inflamación cerebral. Tras seis años sin casos autóctonos, Colombia activa alertas sanitarias por tres casos importados, impulsando cercos epidemiológicos y campañas de vacunación exprés en puertos de entrada.

El brote se originó en Bucaramanga con un hombre de 35 años que regresó de México. La Secretaría de Salud de Santander confirmó el caso tras detectar síntomas sospechosos al arribo: fiebre alta, tos seca, manchas blancas en la boca y erupción cutánea que se extiende del rostro al cuerpo. «Llega con síntomas, se sospecha sarampión, se confirman los laboratorios», explicó Edwin Prada, jefe de epidemiología.

Autoridades de Santander rastrean contactos estrechos para evitar transmisión comunitaria, ya que el virus se propaga por gotas respiratorias en espacios cerrados.

Cartagena activa protocolos de blindaje turístico, reforzando vigilancia en aeropuerto, hoteles y puerto ante regreso del sarampión a Colombia tras seis años sin brotes.

Como principal destino turístico con siete millones de pasajeros anuales, Cartagena no escatima medidas pese a no registrar casos locales:

• Puestos de vacunación en el aeropuerto con más de 4.000 dosis gratuitas.
• Intervención en hoteles para vacunar personal y viajeros.
• Monitoreo en el puerto de fiebre o erupciones en locales y extranjeros.

¿Por qué alarma el sarampión?

No es solo una erupción: causa neumonía, encefalitis y diarrea severa, con mayor riesgo en niños no vacunados y adultos mayores. Se transmite al toser, estornudar o hablar, y solo la vacunación previene brotes masivos.

El reto es mantener la inmunidad colectiva ante la movilidad global. Autoridades llaman a padres a revisar carnés de vacunación infantil y a viajeros a inmunizarse antes y después de viajes internacionales. Colombia corre contra el tiempo para preservar su estatus libre de transmisión endémica.