Diócesis de Cúcuta, 70 años de historia Fundación de Cúcuta y la parroquia de San José de Guasimales actual catedral

Por: Pbro. Víctor Julián Flórez Ortiz, vicario parroquial de Sagrado Corazón de Jesús.

Amigos lectores, en las dos ediciones anteriores hemos abordado de manera muy general la historia de las diócesis en Colombia, precisando que la primera de ellas fue Santa Marta, erigida en el 1534, posteriormente la Arquidiócesis de Santa Fe, erigida en 1562; debido al gran tamaño del territorio y al gran número de fieles, el 25 de septiembre de 1835, el Papa Gregorio XVI creó la Diócesis de Nueva Pamplona y de esta gran Diócesis el Papa Pío XII, el 02 de mayo de 1956, creó por bula pontificia la Diócesis de Cúcuta y elevó en el mismo año a Pamplona a Arquidiócesis 1 .

Según la revista académica “Anuario de Historia Regional y de las Fronteras” de la Universidad Industrial de Santander (UIS), para la creación parroquial en el siglo XVIII, jurídicamente se necesitaba cumplir los siguientes pasos 2 :

Que los vecinos dieran poder a otro vecino o a un abogado que litigara ante la Real Audiencia y Arzobispado de Santafé para la creación de una nueva parroquia.
Escritura de donación del terreno donde se construiría el casco urbano de la nueva parroquia.
Escritura donde los vecinos hipotecasen parte de sus bienes para garantizar los gastos del sacerdote y el mantenimiento de las cofradías.
La escritura de compromiso de financiación de las obras materiales que le daban cuerpo real a la parroquia, como el templo, la casa cural, la cárcel, la plaza y el trazado de las primeras calles, entre otras.

Hago mención de estos datos para entender un poco la problemática histórica al momento de abordar la historia de lo que habría sido la creación de San José de Guasimales, a partir de la donación de un terreno por parte de Juana Rangel de Cuéllar en 1733. En el año 1550 se habría establecido una encomienda atendida desde Pamplona, al margen derecho del río Pamplonita (actual barrio San Luis) por parte de Pedro de Ursúa a Sebastián Lorenzo. En el 1641 a partir de la visita de Diego Carrasquilla Maldonado (oidor de la Real Audiencia), se habría establecido una doctrina para la evangelización de los indígenas motilones- chitareros, separando los indios ricos en cacao de los blancos españoles 3 .

Tengamos en cuenta que la encomienda y la doctrina fueron instituciones coloniales españolas, interconectadas para controlar y evangelizar a los indígenas en América. La encomienda cedía a un colono (encomendero) el tributo y trabajo indígena a cambio de protección, mientras que la doctrina obligaba al encomendero a financiar la evangelización

cristiana de esos mismos nativos a través de un clérigo 4 .

El 17 de junio 1733, Juana Rangel de Cuéllar donó 782 hectáreas en la hacienda Guasimal (Tonchalá) ante el escribano Juan Antonio Villamizar (Pamplona), para la construcción de una plaza y la nueva parroquia de San José de Guasimales y para que los blancos/ mestizos evitasen la doctrina indígena al lado derecho del río Pamplonita. La escritura de donación de terrenos que se hizo por parte de Juana Rangel, ha sido interpretada por muchos historiadores cucuteños como el “acta de fundación” de Cúcuta, cuando según otros sólo habría sido uno de los requisitos que se debía anexar a la solicitud de creación de una nueva parroquia. El acta de donación se protocolizó ante el capitán Juan Antonio Villamizar y Pinedo, alcalde más antiguo del cabildo de Pamplona, que ejercía jurisdicción política sobre la región y la creación oficial de la parroquia San José de Guasimales, se habría dado el 20 noviembre 1734 por Rafael de Eslava (presidente Real Audiencia Santafé), tras expediente iniciado 17335.

Posteriormente, según el relato del profesor Miguel Palacios en “crónicas de Cúcuta”, el 12 mayo 1889 se habría colocado la primera piedra nueva después de la destrucción del primer templo por el terremoto de 1875. En el año 1905 se habría dado un nuevo impulso a la construcción del templo y el 10 de mayo 1907, se habría bendecido el arco del altar mayor. El 29 de junio 1908 se celebró la primera eucaristía con la nave central techada y en el año 1926 debido a la gran extensión de la parroquia se creó una nueva bajo el patrocinio de San Antonio de Padua 6 .

1. Cf. ACTA APOSTOLICÆ SEDIS, Volume 45, 301- 302.

2. ANUARIO DE HISTORIA REGIONAL Y DE LAS

FRONTERAS (UIS), Historia de Cúcuta Ilustrada, 31(1),

7–11.

3. MEDINA SÁNCHEZ Luis Alfonso., Cita histórica, vol.

2 (Cúcuta: s.e., 1983),digitalizado por University of Wisconsin-

Madison, 2011, https://books.google.com.co. (Consultado

15.02.2026)

4. GAMBOA JORGE Augusto, La encomienda y las sociedades

indígenas del nuevo reino de Granada: El caso de la

provincia de Pamplona (1549-1650), en «Revista de Indias»

vol. LXIV, núm. 232 (2004), 749.